Il notevole sviluppo di questo tipo di terapia si è legato a due fattori: la crescente difficoltà dei genitori a entrare in sintonia con le emozioni del figlio e la consapevolezza che le prime interazioni influenzeranno profondamente la personalità del bambino. Tessa Baradon e le sue colleghe dell'Anna Freud Centre propongono un modello di intervento psicodinamico in cui il paziente non è il genitore o il bambino, ma la loro relazione.