Le metafore e gli aneddoti possono essere usati efficacemente con il singolo e le famiglie in molte terapie e praticamente in ogni situazione clinica, a prescindere dall'orientamento teorico del terapeuta. Sono utili soprattutto in quei tipi di terapia - strategica, sistemica e ipnotica - in cui il terapeuta assume un ruolo attivo per aiutare a effettuare cambiamenti specifici e ben definiti.