Cinque testi, inediti per il pubblico italiano, raccolgono le considerazioni sull'arte della spada di grandi maestri di scherma dell'era Tokugawa. Se la forma varia da quella fiabesca e giocosa delle "Tecniche misteriose del vecchio gatto" a quella dotta e arricchita di citazioni dei Classici cinesi del "Trattato sulla spada", unico è però l'intento: dimostrare come la padronanza della scherma non dipenda tanto dalla conoscenza delle tecniche, quanto dallo sviluppo della mente e dello spirito. Solo padroneggiando se stessi gli antichi samurai potevano diventare temibili guerrieri in battaglia.