Sulla scorta delle ricerche sul cosiddetto 'cervello emotivo' e degli studi più recenti sulle emozioni infantili, di cui l'autrice traccia un quadro completo e sistematico, il libro, destinato tanto agli esperti quanto a un pubblico più vasto, descrive le straordinarie capacità emotive che i bambini sviluppano dal secondo al quinto anno di vita e che sono state messe in luce grazie a metodi di indagine particolarmente adatti a questa fascia d'età.