Sri Rāmāna Mahāṛṣi (1879-1950) nacque nel Tamil Nadu, una regione dell'India del sud. Studiò fino ai diciassette anni poi cominciò a frequentare templi e luoghi sacri. Di lì a breve abbandonò la famiglia scegliendo l'ascesi nella collina sacra di Aruṇācala dove visse in diverse grotte. Dagli anni '20 si andò costituendo un āsram dove il saggio incontrava discepoli e visitatori, che venivano ormai da tutto il mondo. Negli ultimi anni fu colpito da una forma dolorosa di tumore osseo, che tuttavia lo lasciò sempre indifferente alle sorti del corpo fisico. Dei suoi oltre cinquant'anni di insegnamento, in cui il maestro attirò a sé folle enormi, rimangono poche opere scritte, alcuni compendi e traduzioni di testi sacri, oltre alle trascrizioni dei dialoghi intrattenuti con migliaia di discepoli. Ma il segno tangibile della sua presenza è la profonda influenza avuta su generazioni di insegnanti che fino a oggi hanno tenuto viva la sua tradizione.