JEFFREY HOPKINS, dopo una giovinezza turbolenta e una laurea ad Harvard, entra in un monastero buddhista tibetano in New Jersey per restarvi cinque anni. In India incontra il Dalai Lama e diviene suo studente diretto.
Tibetologo di fama internazionale, per trentadue anni è professore emerito di buddhismo tibetano e lingua tibetana presso la University of Virginia. Dal 1979 al 1989 è l'interprete ufficiale in inglese del Dalai Lama e prende parte ai suoi viaggi in tutto il mondo. Nel corso dell'attività accademica scrive numerosi articoli e più di venti volumi pubblicati in tutto il mondo, di cui sette in collaborazione con il Dalai Lama.