La biografia spirituale di un grande maestro zen del secolo scorso, che ha saputo incarnare lo stile di vita sobrio degli antichi patriarchi zen portando alla gente comune e agli intellettuali quella saggezza che permette di cogliere nel vivere quotidiano una luminosa manifestazione della Via. L'autore ne ripercorre l'infanzia, l'incontro con il buddhismo e il pensiero di Dogen, l'esperienza brutale della guerra russo-giapponese, la scelta di non legarsi a nessun monastero e di diventare lui stesso un monastero itinerante. Come maestro di Taisen Deshimaru, Kodo Sawaki ha avuto una grande influenza nello sviluppo della scuola di zen soto in Europa.