"La parte più importante della battaglia ha luogo ancora prima che tu impugni la spada", diceva Matsura Saizan nel XVII secolo; nello stesso secolo l'autore del libro segreto Hagakure, che contiene gli insegnamenti dell'arte del guerriero, raccomandava: "Prendi una decisione prima che siano passati sette respiri". Kazumi Tabata, uno dei più esperti insegnanti di arti marziali del mondo, Grande Maestro dello stile Shotokan del karate giapponese, raccoglie in questo libro saggi di grandi maestri di arti marziali: vi si tratta di strategie, di tattiche di combattimento, di psicologia, di esercizio del potere, e naturalmente della base di ogni arte marziale: lo sviluppo spirituale.