Ferenczi incontra Groddeck - di cui già conosceva l'opera - nell'estate del 1921. È al medico che si rivolge, chiedendogli di seguire una cura al Sanatorio di Baden-Baden, ma troverà un amico. Subito la loro corrispondenza assume il tono di una grande intimità. La loro amicizia durerà fino alla morte di Ferenczi nel 1933, cui seguirà l'anno dopo quella di Groddeck. Essendo andata dispersa la maggior parte delle lettere di Groddeck, l'opera è costituita principalmente da quelle di Ferenczi.