Nell'ambito della ricerca per la definizione di un preciso assetto teorico-pratico del servizio sociale, Milena Lerma propone la scelta del modello teorico sistemico-relazionale per una gestione efficace del processo di aiuto. Dopo aver inquadrato il servizio sociale e la sua evoluzione verso forme di sempre maggiore complessità, l'autrice esplora il metodo e le tecniche del processo di aiuto nelle sue varie fasi e procedure, considerato l'elemento centrale e la struttura portante del servizio sociale.