La sfida radicale del Buddhismo Zen è lasciar cadere tutti i presupposti e i pregiudizi per sperimentare la realtà in modo diretto e immediato. In questi quattordici discorsi che commentano i famosi versi del Terzo Patriarca cinese Seng-ts'an (Sosan Zenji), lo Hsin hsin ming, il maestro zen americano Genpo Merzel manifesta il cuore dello Zen con forza e chiarezza. Ispirandosi sia alla pittoresca tradizione zen sia alla sua vita personale e alla pratica col maestro Hakuyu Taizan Maezumi, l'autore presenta una vigorosa descrizione della pratica zen adatta ai seguaci occidentali.