Integrando la moderna teoria psicoanalitica con le scoperte più recenti sull'evoluzione infantile, Anne Alvarez delinea nuovi metodi per comprendere e aiutare i bambini e gli adolescenti autistici, psicotici e borderline. Argomento centrale del libro è il resoconto commovente della lunga lotta di Robbie, un bambino gravemente autistico, tra la sanità e la pazzia, e del duro viaggio compiuto assieme all'analista per giungere a una nuova comprensione e a una guarigione parziale.