Meccanismo di difesa che tenta di proteggere la psiche escludendo dalla coscienza le emozioni prodotte da esperienze traumatiche di molestie, maltrattamenti e violenze, la dissociazione può trasformarsi in una vera e propria patologia che impedisce il normale sviluppo dell'individuo. L'approccio clinico di Frank Putnam è determinante per la diagnosi e il trattamento dei fenomeni dissociativi. Non ultimo pregio del volume è la Dissociative Experiences Scale, un prezioso strumento diagnostico di estrema utilità e di facile impiego che consente di valutare la presenza e la gravità degli stati dissociativi.