Hakuin Zenji (1686-1768) fu uno dei massimi maestri zen giapponesi di tutti i tempi, e quello che diede alla pratica rinzai dei koan la sua forma attuale. Il suo commento al Sutra del cuore è un classico che riflette il suo stile d'insegnamento ferocemente ironico, caustico, ricco del sarcasmo offensivo dettato dalla sua smisurata compassione, e indispensabile per scardinare le erronee convinzioni degli studenti e spingerli a capire il significato profondo del più enigmatico sutra buddhista.