Il motivo scatenante, il sintomo, che porta una famiglia a seguire un percorso terapeutico - che sia l'alcolismo del padre, la depressione della madre o le fughe di casa del figlio - non è mai il problema fondante; è la facciata mostrata da un sistema familiare malfunzionante. In questo libro straordinario, Napier e Whitaker alternano scene di terapia con una famiglia a spiegazioni delle sedute, dandoci una comprensione viva e di prima mano di quella che è veramente la terapia della famiglia.