Vissuto nel nono secolo durante la dinastia Tang, nell'epoca della repressione politica del buddhismo in Cina, Linji fu uno dei capostipiti dello zen. Non scrisse mai, ma i suoi studenti raccolsero gli insegnamenti del maestro nella 'Raccolta del maestro Linji'. La traduzione e il commento di Thich Nhat Hanh rendono il testo accessibile al lettore odierno senza alterarne il carattere ironico, diretto e anticonvenzionale. La raccolta è composta da due sezioni: le Battaglie zen, insegnamenti che il maestro impartiva la mattina sotto forma di domande e risposte, e i Discorsi della sera, in cui Linji spiegava e raccontava storie. Lo scopo dell'insegnamento di Linji era quello di combattere e scoraggiare la tendenza alla razionalizzazione eccessiva e all'accumulo di sapere intellettuale. Fare la domanda giusta significava fare la domanda capace di distruggere i propri ostacoli.
Traduzione di Aldo Bernabini e Cristiana Munzi.