Il ruolo dell'individuo, del Sé, nella storia, nell'arte, nella religione, nella politica; sono questi i temi fondamentali del pensiero di Kohut, uno dei più grandi innovatori della psicoanalisi postfreudiana, qui presentati in una serie di saggi inediti che oltrepassano i confini strettamente psicoanalitici. Secondo Kohut è arbitrario separare lo studio terapeutico e scientifico dell'uomo da quello umanistico, e questo volume, concepito per presentare in tutta la sua ricchezza il suo pensiero sulla psicologia del Sé e le scienze umane, prende in esame i concetti teorici centrali nel contesto di un discorso umanistico: l'eroe, il capo, il tragico, il coraggio, la storia, il potere, il narcisismo, la creatività.