Seguendo i principi e i concetti su cui si basa Murray Bowen nella sua pratica clinica, questo libro vuol mostrare come il problema enormemente complesso della valutazione clinica di una famiglia possa trasformarsi in un compito semplice e ordinato se ci si fonda sulla teoria dei sistemi familiari. Il testo espone con precisione e chiarezza i concetti di Bowen: individualità, differenziazione del sé, angoscia cronica, triangoli, sistema emotivo familiare e sviluppo del sintomo, man mano che li si incontra nella presentazione sistematica del processo di valutazione della famiglia.